2007년 개봉한 영화 데어 윌 비 블러드(There Will Be Blood)는 단순한 석유
개발사를 다룬 시대극이 아닙니다. 폴 토마스 앤더슨 감독은 20세기 초 미국을
배경으로 한 이 작품을 통해, 자본주의와 신앙, 인간 본성과 도덕성, 그리고
궁극적인 고립에 이르는 과정을 치밀하게 묘사합니다. 다니엘 데이 루이스가 연기한
주인공 플레인뷰는 단순한 악인이 아닌, 철학적 상징체로서 인간 내면의 어두운
욕망과 허무주의적 삶을 보여줍니다. 이 글에서는 영화의 철학적 깊이를 세 가지
키워드를 통해 본격적으로 분석해 보겠습니다.
인간의 탐욕과 본성
데어 윌 비 블러드의 핵심 인물인 대니얼 플레인뷰는 석유 개발을 통해 막대한 부를
축적한 인물입니다. 그러나 그는 단순한 성공 신화의 주인공이 아닙니다.
플레인뷰는 시작부터 탐욕에 지배된 인물로 등장하며, 그의 성장과정은 곧 인간
본성의 어두운 단면을 적나라하게 드러내는 여정입니다.
그는 주변 사람들을 끊임없이 이용합니다. 아들 H.W.조차 사업을 위한 ‘가족
이미지’로 활용하고, 동업자나 지역 사회와의 신뢰 관계도 철저히 계산적입니다.
이는 토머스 홉스가 말한 ‘리바이어던’적 세계관과 연결됩니다. 홉스는 인간을
본질적으로 이기적인 존재로 보았으며, 사회는 그러한 인간 본성의 충돌을 제어하기
위한 계약의 산물이라 했습니다. 플레인뷰는 바로 이 ‘만인의 만인에 대한 투쟁’
속에서 스스로 권력을 쥐고자 하는 인물입니다.
또한 플레인뷰는 니체가 말한 ‘초인’과도 유사합니다. 그는 기존 도덕체계를
부정하고, 자신의 힘과 의지를 통해 세상을 지배하려 합니다. 그러나 니체가 말한
초인은 인간성을 잃지 않는 가운데 고통을 극복하며 자기 초월을 이룬 존재입니다.
반면 플레인뷰는 그 과정에서 인간적인 유대를 모두 파괴하며, 결국 극도의 고립에
이릅니다. 이는 초인의 실패작이며, 인간 본성이 도덕성과 공동체성을 상실했을 때
도달할 수 있는 최악의 상태를 시사합니다.
흥미로운 점은, 그의 탐욕이 단순한 부의 축적에만 국한되지 않는다는 것입니다.
그는 타인을 이기고, 지배하려는 본능에 집착합니다. 이는 단순한 경제적 야망이
아닌, 권력과 우월성에 대한 내면의 강박에 가깝습니다. 플레인뷰는 석유를 통해
‘신’처럼 군림하려 하고, 이는 현대 사회에서 인간이 신의 자리를 차지하려는
오만함을 상징적으로 표현한 것입니다.
신앙과 자본의 충돌
영화에서 가장 인상적인 서브플롯 중 하나는 플레인뷰와 지역 목사 일라이 선데이
간의 대립입니다. 이 둘은 단순한 개인 간의 갈등이 아니라, 자본주의와 종교의
구조적 충돌을 상징합니다. 플레인뷰는 현실주의적 자본가이며, 일라이는 형식적
종교인의 외피를 쓴 권력 지향자입니다. 흥미롭게도 두 인물 모두 겉으로는 상반된
가치를 내세우지만, 실상은 권력 추구라는 동일한 동기를 갖고 있습니다.
플레인뷰는 석유 사업을 위해 신앙을 일시적으로 수용하는 척하지만, 내면적으로는
이를 전혀 신뢰하지 않습니다. 그는 공개적으로 신을 부정하거나 조롱하지는
않지만, 행동을 통해 종교를 조작 가능한 수단으로 간주합니다. 반면 일라이는
예배와 기도를 통해 자신이 공동체를 이끄는 지도자임을 내세우지만, 실제로는
자신을 위한 명성과 지배를 욕망합니다. 이들은 결국 동일한 메커니즘—사람의
믿음을 이용한 통제—을 사용하고 있는 셈입니다.
이 갈등은 20세기 초 미국 사회의 구조적 변화, 즉 산업화와 종교의 분리, 세속화된
사회의 가치 충돌을 함축합니다. 더 깊이 들어가면, 막스 베버의 ‘프로테스탄트
윤리와 자본주의 정신’을 떠올리게도 합니다. 자본주의는 본래 금욕주의적 윤리에서
출발했으나, 시간이 지나며 수단이 목적을 삼키고, 결국 자본 축적 자체가 최고의
미덕이 되는 방향으로 변질되었죠. 플레인뷰와 일라이의 관계는 바로 이 전환점을
극적으로 표현한 것입니다.
가장 상징적인 장면은 영화 후반, 플레인뷰가 일라이에게 회개를 강요받는
장면입니다. 플레인뷰는 억지로 무릎 꿇고 ‘나는 죄인입니다’라고 말하지만, 이는
진정한 신앙이 아닌 굴욕의 퍼포먼스입니다. 그러나 마지막 장면에서는 반대로
플레인뷰가 일라이를 압도하고 죽이며 “나는 피를 마셨다”고 선언합니다. 이 장면은
자본이 신앙을 완전히 짓밟고, 인간의 종교적 정체성마저 소비재로 전락했음을
드러냅니다.
고립과 인간성의 붕괴
데어 윌 비 블러드는 비단 외적 갈등과 성공의 이야기만이 아닙니다. 가장 중요한
주제는 주인공 플레인뷰가 결국 도달하는 극도의 고립과 인간성의 붕괴입니다. 그는
영화 시작에서는 사람들과 교류하며, 아들과 함께 나름의 가족적 관계도
유지합니다. 그러나 영화가 진행될수록, 그는 모든 관계를 끊고 홀로 남는 인물로
변모합니다.
플레인뷰의 내면 변화는 알랭 드 보통이나 사르트르 같은 실존주의 철학자들의
시선으로 해석될 수 있습니다. 인간은 본질적으로 고립된 존재이며, 삶의 의미는
스스로 창조해야 한다는 실존주의의 명제는 플레인뷰의 삶과도 연결됩니다. 하지만
그는 의미를 스스로 부여하기보다는 외적 성공, 타인의 인정, 경쟁심에 의미를
의탁했고, 이는 결국 무의미함과 자기 파괴로 이어졌습니다.
아들 H.W.는 그의 유일한 정서적 연결 고리였습니다. 그러나 플레인뷰는 아들이
청각장애를 갖게 되자 그를 버리고, 심지어 후에 독립해 나가려는 아들을 ‘내
아들이 아니다’라고 저주합니다. 이는 인간 관계에서 조건 없는 사랑이나 정이
아닌, 철저히 유용성과 소유 개념에 집착한 그의 관점을 드러냅니다. 인간성의
핵심은 타자와의 관계 속에서 발현되지만, 플레인뷰는 그것을 끊고 자신만의 세계에
갇혀버린 인물이죠.
마지막 장면에서 그는 거대한 저택 안에서 술에 취해 쓰러져 있습니다. 이제 더
이상 외부와의 접촉도, 경쟁할 대상도 없습니다. 그는 이긴 사람이지만, 동시에
모든 것을 잃은 자입니다. 이 모습은 데리다의 ‘해체’ 개념처럼, 자신이 쌓아온
모든 의미 구조가 스스로 붕괴되는 과정을 보여줍니다.
이처럼 영화는 궁극적으로 자본주의적 성공과 인간의 존엄성 사이의 충돌, 그리고
고립된 존재로서의 인간의 숙명을 철학적으로 조망하고 있습니다. 플레인뷰는
단순한 악당이 아닌, 자본주의가 끝까지 몰고 간 인간 존재의 비극 그 자체입니다.
데어 윌 비 블러드는 석유 사업을 배경으로 펼쳐지는 단순한 시대극이 아닙니다. 이
작품은 인간의 본성과 욕망, 종교와 자본의 갈등, 고립된 인간 존재의 허무를
철학적으로 탐구한 예술적 선언이자 경고입니다. 단지 영상미와 연기로
평가받기에는 그 깊이가 너무 큽니다. 영화를 이미 봤더라도 다시 한번 철학적
시선으로 접근해보세요. 더 많은 메시지와 질문이 당신 안에서 살아날 것입니다.
